早上醒來時蕭翀尚未走，陪她一道兒用過早膳後，蕭翀道：“娓娓，陪我走走吧。”

沈謠瞧出他似乎有話要說，便主動推了輪椅。

走過一片蓊蓊郁郁的幽篁叢，道旁一支高約的石筍，直入天空，瘦石傍竹相得益彰。

蕭翀回首按住她推輪椅的手，沈吟道：“你與武安侯府的三姑娘關系如何？”

沈謠不解其意，照實說道：“算是閨中密友。”

“今上自軍中歸京途中遭遇數次刺殺，武安侯牽連其中，一旦罪名坐實便是抄家滅族的大罪，便是從輕發落，也逃不過抄家流放的下場。”

沈謠驚訝道：“怎麽會？”

“說起來這事兒與武家大姑娘脫不了幹系，武安侯因她之事被禦史彈劾內緯不修，恰逢邊關戰事起，武安侯屢屢不得重用，不知怎麽就與秦家搭上了線，刺殺今上便是他向秦家遞的投名狀。”蕭翀嘆道：“這案子是大理寺在查，偏偏大理寺少卿與武安侯有過節，你要有心理準備。”

先是信國公逼宮，周念月不知所蹤，如今武安侯謀逆，武清妍性命堪憂，她為數不多的兩個好友，竟是同樣的命運坎坷。

沈謠踟躕半晌，擡眸望著他眼睛道：“如果可以的話，請夫君保下武清妍的性命。”

蕭翀點了點頭，雖然有些難度但對他來說並不是辦不到。

皇宮。

禦案前的男子眉頭緊蹙，兩旁是半人高的奏折，見到她也只是匆匆一瞥，淡淡道：“何事？”

沈慧讓宮人將粟米百合紅棗羹端了上來，她走到禦案旁，柔聲道：“這是栗米百合紅棗羹，文火熬了許久，這會兒吃正好，您嘗嘗。”

她伸手合上他手中沒有看完的折子，雙手捧著玉碗送至他跟前。

蕭衍微楞，二十年來從未有人敢從他手中奪東西。

見他遲遲不接，沈慧抿了抿唇，嘟噥道：“殿下若是不接，臣妾就餵您了。”

說罷，她拿起勺子，隨意攪動一下，便舀了一勺紅棗粥送至他唇邊。

蕭衍當即擰起了眉頭，見她目光殷切，到底沒有開口阻止，只是順手接過了碗和勺子，低聲道：“朕自己來。”

待他用完粥，沈慧依然沒有要走的意思，蕭衍擡眸：“有事？”

沈慧點頭道：“是關於先帝後妃的安置。”

本朝一度有殉葬的規矩，沈慧覺著有違人和，便想著能否廢除人殉之法，即便不行至少也減免些人數。

她來之前做了大量功課，預備好了一堆說辭，旁征博引說得有理有據，然而才起了個頭兒，便瞧見新帝臉色潮紅，額上現出豆大的汗珠。

沈慧大驚：“你怎麽了？”

蕭衍看了一眼方才用過的粥碗，霍然擡眸，盯著沈慧的目光兇狠了幾分，他只覺此刻渾身燥熱，尤其下腹一股股熱潮湧來，讓他有些抑制不住的躁動。

“你在粥裏放了什麽？”蕭衍此刻神智漸漸有些迷糊。

沈慧嚇了一跳，急聲對外面伺候的太監喊道：“來人，快宣太醫！”

她剛朝外走了兩步，便被身後之人撲倒，一聲裂帛聲起，女子白皙如玉的肌膚裸露在外，蕭衍雙眼猩紅，欺身而來。

沈慧再是糊塗此刻也明白遭人算計了，面前的男子臉色紅透，渾身發燙分明是被下了藥。

宮人腳步聲近在咫尺，沈慧厲聲喝道：“站住，所有人都出去，沒有我的命令誰都不準進來。”

說這話時沈慧身上的衣服已被蕭衍撕扯的不剩幾片，尤其他動作粗魯毫無往日的矜貴端方之態，對她更無憐惜之意。

滿室的白幡飄蕩，猩紅的地衣上兩具軀體糾纏翻滾，耳畔是梵音陣陣，哭聲悲慟，旖旎中充斥著罪惡。

他在她身上馳騁，沒有憐惜，只有占有。

沈慧開始漸漸承受不住，想要逃脫卻被抓住頭發拉了回來，也不知哭泣了多久，直至昏睡過去。

采薇宮。

林錦瑟坐在書案前反覆練習字帖，直到有急促的腳步聲從殿外傳來，她擱下手中的筆，仔細欣賞自己剛剛臨的字。

宮人低聲道：“主子，事兒成了。”

林錦瑟嘴角勾起一抹笑，隨手抽了發上的翡翠盤腸簪放在案上笑道：“賞你的。”

“謝娘娘賞賜！”宮人面露喜色，拿過簪子快速塞入袖中再次叩首謝恩。

林錦瑟擺了擺手要她起來，覆又道：“秦淑女那裏可安置好了？”

“您放心，藥放好了，秦氏這黑鍋背定了。”說罷她又疑惑道：“您為何要花這麽大心思促成他人好事呢？”

“好事？”林錦瑟嗤笑一聲，眸中的笑意更濃了，卻不欲解釋。

次日，當蕭衍醒來看到滿室狼藉，以及榻上渾身□□的女子時，勃然大怒，不等沈慧清醒便大喝道：“沈慧，你是想男人想瘋了嗎？”

被驚醒過來的沈慧，亦被眼前的場景震驚的說不出來話，待瞅見蕭衍額上暴跳的青筋時，忽然想起了昨夜的一幕幕，忙抓緊被子，淒聲：“不是我，真的不是我！”

“不是你還能有誰，那粥不是你端來的嗎？”蕭衍怒意不減，喚來心腹太監伺候他穿衣洗漱，並厲聲道：“昨夜之事嚴密封鎖消息，但凡讓朕聽到一絲一毫的風聲，提頭來見。”

臨去前，他深深看了她一眼，冷冷道：“以你今日之品行，可堪皇後之位？”

沈慧滿臉震驚，眼淚瞬間奪眶而出，“原來在你心裏我竟是這樣的不堪？”

似乎有什麽東西，“哢嚓”一聲碎了，從前那些她以為的喜歡，原來也不過如此。

蕭衍被那雙淒然淚目紮了一下，臉上的怒意收斂了幾分，仍舊是甩袖離開。

待他走後，沈慧來不及梳洗，匆匆換了衣衫離開養心殿，回了東宮。

蕭衍雖繼任新帝，卻不能冊封後妃，一切待喪期結束，完成登基大典，新皇才算正式登基，因而妃嬪依舊住在東宮。

綠蕪為沈慧梳洗時，見她滿身傷痕不由淚水漣漣，哭道：“陛下怎能如此待您？”

沈慧雖傷心欲絕，卻知此時不是自怨自艾的時候，她道：“大行皇帝喪期，新帝需齋戒，禁女色，若是昨夜之事傳出去，不僅我的後位不保，便是皇上也會遭人詬病，況且正值多事之秋，外有北鮮寇邊，內有燕王叛亂、秦黨逼宮，皇上處境艱難，容不得一絲一毫差錯，這事兒必須得瞞住。”

想到蕭衍臨去前的怨恨，沈慧對幕後之人更是恨之入骨，究竟是誰用心如此險惡。

然而這事兒卻不能大張旗鼓地查，只能暗地裏細查。

弘光十九年，春末。

西南戰事告急，貴州、四川、湖南、陜西等地紛紛出現燕王叛軍。朝廷急調兵力，趕赴西南，東北邊防出現空虛。

北鮮趁機占領北方雅克薩城，並向南繼續擴張。

戰事緊急，新帝召集重臣，緊急開展戰略部署，商議後派出兵馬，迅速分守戰略要地，駐防廣西的已故安國候女婿孫有德為撫蠻將軍，在統兵固守廣西，命令安西將軍吳孳息進兵蜀地，扼守巴蜀門戶。敕封程世安為寧南靖寇大將軍趕赴荊州，並在山東、山西等地集結兵力，隨時策援。

這一系列部署群臣皆無異議，只除了程世安獲封寧南靖寇大將軍領兵平叛這一條，然而新帝力排眾議，以程世安救駕有功為由恢覆程家往日勳爵，又以程家先祖隨□□南征北戰立下汗馬功勞，並世代守邊捍衛大周疆土為由，冊封寧南靖寇大將軍，朝臣雖有不服，但戰事緊張，程世安又出自武將世家，即便是落難之前亦是有名的小將軍。

與此同時，蕭翀加快了審案的進程，在六月初，新帝發檄文將秦伯庸罪行昭告天下，並斥責燕王借‘清君側’之名，行謀逆之實。

秦氏黨羽盡數獲罪，燕王出師無名本該退軍，此刻卻霸占湖廣之地不肯退軍。

僵持半月之久後，燕王又巧立名目，言新君弒父殺母，搶奪帝位，他此舉乃替天行道，恢覆蕭氏正統。

這些說辭到底有些站不住腳，在民間亦是唾棄聲一片。

寧南靖寇大將軍星夜趕赴荊州，與叛軍正面對壘，程世安指揮若定，鏖戰經月，捷報連連。

至此，戰事扭轉，一改之前諸府州縣將吏處處無備，望風而逃的慘狀。

程大將軍不僅恢覆了昔日爵位，在前方戰場更是力挽狂瀾，敬妃日日聽得前方戰報，心中歡喜異常，見著沈謠亦不住感慨：“你外祖父若泉下有靈，不知該如何欣慰！”

沈謠同樣心中歡喜，但隨著秦黨的覆滅，武安侯的罪名落實，前日她已從蕭翀那裏得知武安侯被判秋後問斬，武家男丁發配邊關，女子皆沒入教坊司。

沒入教坊司的罪臣妻女，行淫賣笑之事，當然也有部分“給配”功臣為奴婢的，蕭翀要爭取的便是這樣一個特例。

如今他是新帝寵幸的皇室新貴，又有程大將軍這樣的舅舅為靠山，官員們哪個不給面子，便是湊請新帝也沒有不允的。

今日武安侯妻女將被送往教坊司，沈謠不想讓武清妍在那裏多待一天，是以早早便與蕭翀一起攜文書前去領人。

教坊司那樣的地方，尋常女眷哪裏會去，蕭翀勸不過她，便讓她坐在馬車上等，自個兒進去領人。

半個時辰後，蕭翀回來了，沈謠急急下了馬車，對著蕭翀身後一陣張望，急道：“人呢？”

蕭翀歉然道：“武三姑娘根本就未入教坊司，有人在天牢裏帶走了她。”

“怎麽會這樣？是誰，你不是說可以救她嗎？人呢！”沈謠聲音不由尖銳了幾分，她抓著蕭翀控訴道：“你知道教坊司是什麽地方嗎？她一個名門貴女被人以賤民的身份帶走能有什麽好下場？”

她幾乎控制不住自己的情緒，不敢想象帶走武清妍的人會是誰？

總之無論是誰，武清妍的處境必定好不到哪裏去。

“對不起，是我所慮不周。”蕭翀忽然伸手將處於崩潰邊緣的少女摟在懷裏，強行塞入了馬車。

沈謠呆呆地坐在馬車裏，耳畔似乎聽到了昨夜夢境裏武清妍的淒聲哭喊：“阿謠，救我！救我……”一聲聲似杜鵑泣血。

她攥緊了手指，貝齒在唇上咬出一圈血痕。

一雙手拂上她的臉頰，將她嬌小的臉扭轉過來，盯著她的眼睛道：“娓娓，看著我！”

沈謠卻閉上眼不想看他，她知道自己不該怨他，由原來的滿門抄斬到如今的沒入教坊司他已盡了全力。

可是她不能原諒自己，為何就不能早點去牢裏看看她。早些獲悉誰在打她的主意，竟能從寧王手中將人提前帶走。

有人將她牢牢箍在懷中，滾燙而炙熱的吻落下，霸道地撬開她緊閉的嘴唇，不許她再咬傷自己。

這是一個不含任何□□的吻，充斥在口腔裏的只有鮮血與蠻力，

沈謠已沒了往日的矜持，即便是此刻的唇舌糾纏她也絲毫不肯退讓。

濃郁的血腥味彌漫在唇齒之間，最終沈謠敗下陣來，她虛弱地趴在他胸前，眼中是難掩的絕望。

蕭翀扶著她的肩膀，對外面的韓七道：“去大理寺。”

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